Op 10 oktober 2023 werd er door het nationaal referentielaboratorium Sciensano Blauwtong bevestigd door middel van PCR bij een schaap op een klein bedrijf in de gemeente Merksplas, provincie Antwerpen. Het schaap vertoonde milde verschijnselen van blauwtong. Het betreft Blauwtong serotype 3. Momenteel zijn er nog geen symptomen van blauwtong of sterfte bij andere schapen op het bedrijf vastgesteld. Aangezien het een Belgisch schaap betreft, waarbij er geen link gelegd kon worden met Nederland, wijst dit erop dat er virus verspreid werd door besmette vectoren (Culicoides sp.) en dat er dus sprake is van een uitbraak van de ziekte.

België verliest hierdoor zijn recent verkregen vrije status voor Blauwtong. Gans het Belgisch grondgebied wordt nu beperkingsgebied voor Blauwtong serotype 3. Hierdoor kunnen herkauwers nog steeds zonder specifieke Bauwtong-voorwaarden binnen heel België verplaatst worden. Zo is er dus geen hinder voor de nationale handel.

Verkeer van Blauwtonggevoelige dieren naar andere lidstaten is enkel mogelijk volgens de voorwaarden voorzien in de gedelegeerde verordening (EU) 2020/689. Aangezien er momenteel in de Europese Unie geen enkel vaccin geregistreerd is voor Blauwtong serotype 3 en er geen operationele “tegen vector beschermde inrichtingen” zijn in België, kunnen de Belgische herkauwers vanaf nu niet meer aan de algemene regels voor verkeer van dieren (andere dan slachtdieren) naar andere lidstaten van deze verordening voldoen. Lidstaten kunnen wel toestemming verlenen om Blauwtong-gevoelige dieren, die niet voldoen aan de algemene regels, toch toe te laten op hun grondgebied onder vastgelegde specifieke versoepelingen. Deze specifieke versoepelingen zijn verschillend per lidstaat en zijn terug te vinden op de website van de Europese Commissie. Ook op onze website zal er meer info beschikbaar worden gesteld.

Wat betreft onze slachtdieren worden er drie voorwaarden gesteld:

• er is 30 dagen lang geen geval van Blauwtong gemeld in het bedrijf van herkomst;
• de dieren worden rechtstreeks uit de lidstaat vervoerd naar het slachthuis;
• de exploitant van het bedrijf van herkomst moet het slachthuis 48 uur tevoren inlichten over de komst van de dieren.

Het is in deze periode van uiterst belang om waakzaam te blijven voor Blauwtong. Blauwtong is een aangifteplichtige ziekte. Bij een verdenking is het noodzakelijk om de Lokale Controle Eenheid van het FAVV te contacteren en stalen te nemen voor onderzoek op Blauwtongvirus [procedure 1785121]. De analysekosten worden betaald door het FAVV. Op onze website vindt u een fiche met de meest belangrijke informatie (klinische symptomen,..).